Gedeputeerde Olthof ervaart Virtual OV bij Heliomare

Gedeputeerde Olthof ervaart Virtual OV bij Heliomare

Reizen met het openbaar vervoer blijft voor veel leerlingen in het voortgezet speciaal onderwijs een uitdaging. Bij Heliomare College in Alkmaar bracht gedeputeerde Jeroen Olthof een werkbezoek en maakte hij zelf kennis met Virtual OV: hoe leerlingen in een veilige VR-omgeving leren reizen met bus en trein.

Onder begeleiding van docent Jesper Hubers oefenden ze realistische situaties, zoals het vinden van de juiste halte, in- en uitchecken en omgaan met drukte. De leerlingen reageerden enthousiast en vertelden dat VR hen helpt om zich beter voorbereid en zelfverzekerder te voelen. Een leerling vertelde trots: "Nu reis ik zelfstandig met het OV naar mijn Opa."

Aan het einde ontvingen alle deelnemers – gedeputeerde Olthof inclusief, voor het basislevel – een Virtual OV-certificaat.

Provincie stelt Virtual OV kosteloos beschikbaar

De provincie Noord-Holland zet in op toegankelijk openbaar vervoer voor iedereen en biedt in samenwerking met Changefied Virtual OV gratis aan VSO-scholen in Noord-Holland Noord, Haarlem-IJmond en Gooi en Vechtstreek. Dit omvat VR-headsets, software en ondersteuning.

Scholen werken per schooljaar een vaste periode met het programma, inclusief training en lesmateriaal, zodat leerlingen vaardigheden opbouwen zonder de stress van echt reizen.

Meer zelfstandigheid en gelijke kansen

Virtual OV is ontwikkeld voor leerlingen die extra ondersteuning nodig hebben bij het aanleren van complexe vaardigheden zoals plannen, omgaan met onverwachte situaties en het volgen van vaste routines. Door herhaald te oefenen in VR worden handelingen ingeslepen en groeit het vertrouwen om dezelfde stappen ook buiten de virtuele omgeving te zetten.

Zo draagt Virtual OV bij aan meer zelfstandigheid, participatie en gelijke kansen voor jongeren in het speciaal onderwijs. Tegelijk sluit het lespakket aan bij leerdoelen rond burgerschap en zelfredzaamheid, waardoor scholen zowel aan praktische reisvaardigheden als aan bredere sociale en cognitieve ontwikkeling werken.